È in libreria dal 15 aprile
Un secolo fa, nella tranquilla Baviera, due fratelli, Adolf e Rudolf Dassler, muovevano i primi passi nel mestiere di famiglia, lavorando nella piccola fabbrica di calzature del padre. Nessuno avrebbe potuto immaginare che da lì sarebbero nate due delle più iconiche aziende sportive del mondo: Adidas e Puma.
Adi e Rudi avevano visioni forti e caratteri inconciliabili: troppo diversi, troppo ambiziosi per coesistere sotto lo stesso tetto. La tensione tra i due fratelli cresceva da tempo, e fu la Seconda guerra mondiale a farla esplodere in modo irreversibile. Tra accuse reciproche, delazioni, fughe rocambolesche, arresti e drammi familiari, si consumò una frattura che avrebbe spaccato non solo la loro famiglia, ma l’intera città di Herzogenaurach. Così nacquero Adidas e Ruda (poi ribattezzata Puma): due marchi rivali, alimentati da una competizione feroce e da una fame di successo insaziabile.
Barbara Smit, con meticolosa precisione, ricostruisce questa storia avvincente fatta di genialità, scorrettezze, intuizioni rivoluzionarie e scontri senza esclusione di colpi. Dalle prime sponsorizzazioni sportive alla nascita del marketing moderno, da Jesse Owens a David Beckham, da Pelé a Boris Becker, fino all’irruzione di nuovi competitor come Nike e Reebok: seguire le vicende di Adidas e Puma significa attraversare un secolo di storia in cui lo sport ha smesso di essere solo passione per diventare una guerra senza regole.
La sfida del secolo, ora in una nuova edizione aggiornata e pensata per il pubblico italiano, è molto più di una cronaca imprenditoriale: è il racconto epico di una rivalità familiare che ha trasformato lo sport globale, intrecciando affari, drammi umani, trionfi memorabili e una passione che non si è mai spenta.
L’autrice
Barbara Smit da giornalista si è occupata di grandi aziende per Financial Times, International Herald Tribune, Economist, Time e altre testate. Per indagare sulla vera storia di Adidas e Puma ha viaggiato in tutta Europa e negli Stati Uniti per anni, intervistando persone che avevano ricoperto ruoli chiave nelle due aziende, consultando documenti riservati e portando alla luce storie esclusive. La sfida del secolo è stato pubblicato in dieci paesi.
«Smit è una giornalista che scrive di affari internazionali, e si vede: spiega in modo perfetto come la crescita del giro d’affari legato allo sport lo abbia trasformato radicalmente, mentre racconta i complessi intrighi che hanno segnato l’affascinante storia di Adidas e Puma, dei loro fondatori e dei loro discendenti».